De afstand is bewust vaag

Iedereen op de bank wordt getoond met een afstand: « Firmin · ~800 m ». Het is het enige wat je ooit over iemand te weten komt.

Ze wordt twee keer afgerond. Eerst op je telefoon: je positie wordt teruggebracht tot drie decimalen, zo'n 110 meter, nog voor ze vertrekt. Daarna bij het tonen: op 100 m onder een kilometer, op de kilometer onder honderd, op 100 km daarboven.

De vaagheid is het product

Een precieze afstand zou toelaten je te lokaliseren. Drie metingen vanuit drie punten en je adres ligt op straat — dat heet trilateratie, en het lukt op een bierviltje.

Maar er is een interessantere reden. Een vage afstand is beeldender dan een juiste. « ~800 m » is ergens in de buurt, misschien de straat hiernaast. Het blijft een bewoonbaar mysterie.

En als de bank intercontinentaal blijkt, levert het afronden op 100 km dit soort regel op: « Josiane · ~9 400 km ». Niemand heeft meer precisie nodig om de situatie te vatten.